El Reial Madrid es va fundar el 1902. Des d’aleshores i fins al moment, ha estat un dels equips de futbol més importants del món. És el club amb més títols a la màxima competició europea (9), i és un dels valors espanyols i de l’espanyolisme més importants.
El 1913 va aparèixer per primer cop a la premsa el qualificatiu de merengues, que perdura en l’actualitat, degut al color de la seva indumentària, el blanc. La seva hegemonia començà a forjar-se a la dècada dels 50. Fins aleshores només havia guanyat dues lligues (1931/1932 i 1932/1933), i fou aleshores, 21 anys més tard, quan tornà a imposar-se la temporada 1953/1954. Santiago Bernabéu n’era el president des de 1943 (ho seria fins 1978) i va aconseguir portar el Reial Madrid al lideratge esportiu espanyol i europeu (en aquesta mateixa dècada va guanyar 5 Copes d’Europa consecutives). El d’Almansa era un home important dins el règim franquista (com diria l’acudit, compartien pistola amb el dictador) i aquest fet li va permetre alguns favors com el fitxatge d’Alfredo Di Stéfano robat al FC Barcelona. Fets com aquest van contribuir a la idea del Reial Madrid com equip associat a la dictadura de Franco, i que el FC Barcelona es considerés l’equip que lluitava contra el règim per la seva condició de primer rival esportiu, català i catalanista. D’aleshores ençà el Reial Madrid s’associa al nacionalisme espanyol més conservador.